Znie to ako zápletka z temného špionážneho filmu, lenže Projekt MK-Ultra bol skutočný. Americká CIA počas studenej vojny tajne skúmala, či sa dá ovplyvniť ľudské správanie pomocou drog, hypnózy, izolácie a ďalších metód.
Najznepokojivejšie na tom je, že niektorí ľudia vôbec netušili, že sú súčasťou experimentu.
O čo vlastne išlo
Projekt MK-Ultra bol tajný výskumný program CIA, ktorý sa začal v roku 1953. Vznikol v atmosfére studenej vojny, keď sa Spojené štáty obávali, že ich protivníci môžu skúmať techniky „vymývania mozgov“, výsluchov a manipulácie ľudí.
CIA preto chcela zistiť, či existujú látky alebo postupy, ktoré by človeka prinútili hovoriť pravdu, zmeniť správanie, oslabiť jeho vôľu alebo narušiť pamäť. V praxi to znamenalo výskum drog, najmä LSD, ale aj hypnózy, senzorickej deprivácie, psychologického tlaku a ďalších experimentálnych metód.
Niektoré výskumy prebiehali cez univerzity, nemocnice, väznice alebo výskumné inštitúcie. Časť ľudí vedela, že sa zúčastňuje na experimente, no v niektorých prípadoch účastníci netušili, kto za výskumom stojí alebo čo presne sa s nimi deje.
Práve to z MK-Ultra robí jednu z najznámejších temných kapitol dejín spravodajských služieb.
Prečo je to také bizarné
Na prvé počutie je zvláštna už samotná predstava, že štátna spravodajská služba skúmala „ovládanie mysle“. Ešte zvláštnejšie je, že nešlo len o teoretické úvahy v kancelárii.
V rámci programu sa robili pokusy na skutočných ľuďoch. LSD a iné látky sa skúšali na dobrovoľníkoch, väzňoch, pacientoch, ale aj na ľuďoch, ktorí o tom podľa dobových zistení nemuseli vôbec vedieť. Objavovali sa pokusy s drogami podanými bez informovaného súhlasu, sledovanie reakcií ľudí v rôznych situáciách a experimenty, ktoré by dnes boli z etického hľadiska neprijateľné.
Senátne vyšetrovanie v 70. rokoch uvádzalo, že MK-Ultra zahŕňal 149 subprojektov. Spomínali sa aj desiatky zapojených inštitúcií a výskumníkov. Nie vždy pritom museli všetci zúčastnení vedieť, že peniaze alebo zadanie sú prepojené s CIA.
Celé to pôsobí až absurdne: vedci, tajné rozpočty, krycie organizácie, drogy, výsluchové techniky a predstava, že niekde v tomto chaose sa možno nájde spôsob, ako preniknúť človeku do hlavy.
Čo za tým bolo
MK-Ultra nevznikol vo vzduchoprázdne. Studená vojna bola obdobím veľkej paranoje. USA aj Sovietsky zväz sa báli, že druhá strana získa výhodu v psychologickej vojne, výsluchoch alebo tajných operáciách.
Americká strana sa obávala najmä toho, že protivníci už takéto metódy skúmajú. CIA preto chcela byť pripravená – aspoň podľa logiky, ktorá vtedy v spravodajskom prostredí prevládala. Lenže z obranného výskumu sa stala séria tajných experimentov, pri ktorých sa hranice posúvali veľmi ďaleko.
Jedným z najznámejších prípadov je Frank Olson, civilný zamestnanec americkej armády. V roku 1953 mu počas stretnutia podali LSD bez jeho predchádzajúceho vedomia. O niekoľko dní neskôr zomrel po páde z okna hotela v New Yorku. Jeho prípad sa stal jedným zo symbolov toho, ako nebezpečné a neprehľadné tieto experimenty boli.
Dôležité je povedať, že okolo MK-Ultra sa neskôr nalepilo aj množstvo konšpiračných príbehov. Skutočný program bol však dosť znepokojivý aj bez prikrášľovania. Nie je potrebné vymýšľať tajné armády dokonale ovládaných ľudí. Overené fakty stačia: tajné testovanie, slabý dohľad, pokusy bez súhlasu a snaha nájsť spôsob, ako meniť ľudské správanie.
Ako sa o tom verejnosť dozvedela
Veľká časť dokumentov k MK-Ultra bola zničená v roku 1973. Aj preto sa celý rozsah programu nedá zrekonštruovať úplne do detailov. Niektoré záznamy sa však našli neskôr, najmä medzi finančnými dokumentmi, ktoré unikli zničeniu.
V 70. rokoch sa téma dostala pred americký Kongres. Vyšetrovania ukázali, že CIA v minulosti robila experimenty s drogami a technikami ovplyvňovania správania, ktoré prekračovali etické hranice. Práve tieto odhalenia pomohli verejnosti pochopiť, že MK-Ultra nebol mestská legenda, ale reálny program.
Tajomstvo, ktoré nemuselo byť legendou
Projekt MK-Ultra je zvláštny tým, že znie ako konšpirácia, no v jadre ide o historicky doloženú vec. Nie všetko o ňom vieme presne a niektoré časti zostali nejasné, najmä pre zničené dokumenty.
No základná pointa je dosť silná sama o sebe: počas studenej vojny existoval tajný program, v ktorom CIA skúmala možnosti manipulácie ľudskej mysle a niektorí ľudia sa stali súčasťou pokusov bez toho, aby s tým vedome súhlasili.
A to je na MK-Ultra najmrazivejšie. Nie predstava filmového superzloducha, ale obyčajný vládny program, v ktorom sa človek na chvíľu zmenil na testovací materiál..
