Keď na webe kliknete na políčko „Nie som robot“ alebo lúštite pokrútené písmená, nejde o výmysel niekoho, kto chcel ľudí otravovať. CAPTCHA vznikla ako obrana proti programom, ktoré sa tvárili ako skutoční návštevníci webu. Je to malý test s veľkým cieľom: odlíšiť človeka od bota skôr, než stihne zaplaviť stránku spamom alebo si hromadne vytvárať účty.
Samotný pojem CAPTCHA sa spája s rokom 2000 a s tímom z Carnegie Mellon University, ktorý viedol Manuel Blum. Medzi najčastejšie uvádzané mená patria aj Luis von Ahn, Nicholas Hopper a John Langford. Skratka znamená Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart – teda úplne automatizovaný verejný Turingov test na rozlíšenie počítačov a ľudí. Britannica uvádza, že prvá CAPTCHA vznikla práve v čase, keď Yahoo riešilo problém s programami, ktoré sa vydávali za tínedžerov v chatovacích miestnostiach a zbierali údaje či šírili spam.
Myšlienka bola v skutočnosti celkom elegantná. CAPTCHA mala vytvoriť úlohu, ktorú väčšina ľudí zvládne ľahko, ale vtedajšie počítačové programy nie. V pôvodných textoch autori opisovali CAPTCHA ako test, ktorý sa dá automaticky vytvoriť aj automaticky vyhodnotiť, pričom človek ho spraví, ale bežný program nie. Preto sa dlho používali napríklad zdeformované písmená, čísla alebo obrázky, ktoré ľudské oko ešte vedelo rozpoznať, no stroj s tým mal problém.
Britannica CAPTCHA priamo opisuje ako rozhranie alebo kód, ktorý má zastaviť automatizované programy, teda botov a spiderov, aby sa nedostali tam, kam nemajú. Neskôr sa tieto testy menili, pretože boty boli čoraz múdrejšie a staré zdeformované texty začali byť nepríjemné aj pre ľudí. Aj preto sa objavili novšie verzie, napríklad obrázkové úlohy alebo jednoduché kliknutie na políčko.
Na CAPTCHE je zaujímavé hlavne to, že nevznikla ako technická hračka, ale ako praktická obrana proti chaosu na internete. Je otravná len pár sekúnd, no jej úloha je jednoduchá: ukázať webu, že na druhej strane je naozaj človek. A keď si to nabudúce budete musieť znovu „odkliknúť“, môžete si povedať, že ide o jeden z tých malých vynálezov, bez ktorých by bol internet oveľa väčší bordel. 🤖
