Snehové valce: keď zima vyzerá ako trik z inej planéty ❄️🛸
Ráno vyjdete von… a pole je plné snehových „roliek“
Občas sa v zime objaví jav, pri ktorom človek na chvíľu naozaj zapochybuje, či v noci po poli nechodil niekto veľmi zvláštny. Na zemi ležia desiatky až stovky bielych valcov, špirál alebo dutých „donutov“ zo snehu, akoby ich niekto starostlivo pováľal ručne. Volajú sa snehové valce alebo snow rollers a meteorológovia ich považujú za vzácny prírodný jav. Národná meteorologická služba v USA ich opisuje ako extrémne zriedkavé útvary, ktoré vzniknú len pri veľmi špecifickej kombinácii snehu, vetra, teploty a vlhkosti.
Nerobí ich človek, ale vietor alebo svah
Základný princíp je v skutočnosti jednoduchý. Malý kus snehu sa začne pohybovať po povrchu – buď ho rozfúka vietor, alebo sa pustí dolu miernym svahom. Ako sa kotúľa, naberá na seba ďalší sneh, podobne ako keď sa pri stavaní snehuliaka valí guľa po dvore. Rozdiel je v tom, že tu to celé rozbieha príroda sama. NWS v Spokane vysvetľuje, že niektoré snehové valce vznikajú pôsobením gravitácie na svahu, iné priamo vetrom, ktorý ich posúva po poli.
Prečo vyzerajú tak zvláštne
Najčastejšie pripomínajú malé sudy, rolky alebo duté valce. Dôvod je ten, že sneh sa pri kotúľaní navíja do vrstiev ako roleta alebo palacinka zvinutá do trubičky. Meteorológovia z University of Wisconsin opisujú, že vietor najprv rozbehne malý „zárodok“ valca a ten potom počas pohybu naberá sneh a rastie do tvaru valca. Občas môže mať aj dieru po celej dĺžke, takže vyzerá skoro ako snehová šiška.
Musí sadnúť presne správny sneh
Tu je celý trik. Nestačí, že je zima a fúka. Podľa meteorológov musia byť vo vrstve snehu naraz dve odlišné podmienky: naspodku povrch, ku ktorému sa nový sneh veľmi neprilepí, a navrchu tenká vrstva snehu, ktorá je naopak dosť vlhká a lepivá, aby sa pri kotúľaní nabalovala. Weather Guys z Wisconsinu to opisujú ako ľadový alebo tvrdý podklad, na ktorom leží tenká vrstva „dobrého snehuliakového snehu“. Ak je vrchný sneh príliš hlboký, vietor ho neposunie. Ak je príliš suchý, nebude sa nabalovať.
Vietor musí byť silný… ale nie príliš
Aj vietor sa tu musí trafiť takmer na milimeter. NWS pri známych prípadoch uvádza, že snehové valce vznikajú pri silnom, ale nie príliš silnom vetre. Ak je vietor slabý, nič sa nepohne. Ak je príliš prudký, valec sa rozpadne alebo sa vôbec nevytvorí. V Clevelande meteorológovia pri jednom výraznom výskyte spomínali po ochladení vrstvu nového snehu na refrozenom podklade a vietor okolo 32–40 km/h s nárazmi až 64–97 km/h, pričom práve táto kombinácia vytvorila ideálne podmienky.
Preto sa objavujú len občas
Snehové valce sú zriedkavé práve preto, že potrebujú veľa vhodných podmienok naraz: správny podklad, tenkú lepivú vrstvu snehu, vhodnú teplotu, vlhkosť a vietor s „tak akurát“ silou. NWS to pomenúva úplne priamo – ide o mimoriadne vzácny jav, pri ktorom sa musí stretnúť dokonalá kombinácia okolností. Preto ich človek nevidí po každej fujavici, ale skôr raz za čas ako malú zimnú kuriozitu.
Niekedy ich bývajú celé polia
Keď sa podmienky trafia, nevznikne len jeden kus. Na poli alebo lúke sa môže objaviť naraz desiatky či stovky valcov rôznych veľkostí. NWS v Idahu pri jednom zdokumentovanom prípade odhadovala, že väčšina valcov mala asi 46 cm na výšku a tie najväčšie okolo 61 cm. Inde meteorológovia hlásili valce od veľkosti golfovej loptičky až po útvary dlhé viac než 76 cm. Čiže niekedy ide o drobné zvláštnosti, inokedy o scénu, ktorá vyzerá ako práca veľmi tvorivej zimy.
Nie sú to mimozemšťania, len veľmi presná fyzika
Na snehových valcoch je krásne práve to, že vyzerajú neprirodzene, hoci za nimi nestojí nič nadprirodzené. Stačí sneh, ktorý sa chce lepiť, povrch, na ktorom sa nechce prilepiť, a vietor, ktorý ho rozbehne. Výsledok vyzerá ako umelecká inštalácia alebo stopa po mimozemšťanoch, ale v skutočnosti je to len fyzika zimy, ktorá sa na chvíľu trafila do dokonalej kombinácie. A možno práve preto sú také fotogenické – človek sa pri nich na sekundu cíti, akoby príroda mala zmysel pre zvláštny humor.
