Zvieratá sa pária, niektoré masturbujú a ďalšie vyhľadávajú sexuálny kontakt aj vtedy, keď z neho nemôžu vzniknúť mláďatá. Znamená to však, že pri tom prežívajú orgazmus podobne ako ľudia?
Najpoctivejšia vedecká odpoveď znie: pri niektorých živočíchoch boli pozorované veľmi presvedčivé prejavy sexuálneho vyvrcholenia. Vedci však nemôžu zvieraťu položiť jednoduchú otázku, ako sa pri tom cítilo.
Preto dokážu zmerať len telesnú reakciu, ale nie samotný subjektívny pocit.
Ako sa dá rozpoznať orgazmus u zvieraťa?
U ľudí orgazmus neznamená iba zrýchlený pulz alebo sťahy svalov. Je to zároveň vedomý pocit intenzívneho sexuálneho vyvrcholenia, ktorý možno opísať slovami.
Pri zvieratách takáto možnosť chýba. Výskumníci preto sledujú kombináciu viacerých telesných a behaviorálnych znakov.
Patria medzi ne rytmické sťahy svalov a pohlavných orgánov, zrýchlené dýchanie, prudká zmena srdcovej frekvencie, napnutie tela, mimovoľné pohyby, špecifické výrazy tváre alebo náhle uvoľnenie po sexuálnej aktivite. Pri samcoch možno pozorovať aj ejakuláciu, hoci tá sama osebe nemusí automaticky dokazovať vedomé prežívanie orgazmu.
Jeden prejav preto nestačí. Presvedčivejšia je až situácia, keď sa naraz objavia viaceré reakcie podobné tým, ktoré sprevádzajú orgazmus u človeka.
Najsilnejšie dôkazy pochádzajú od makakov
Jedny z najpresvedčivejších pozorovaní sa týkajú makakov, teda opíc, ktoré sú človeku biologicky podstatne bližšie než väčšina ostatných zvierat.
Pri samiciach makakov medvedích vedci zaznamenali výrazné sťahy maternice, prudké zvýšenie srdcovej frekvencie a charakteristické zmeny správania. Tieto reakcie sa objavili súčasne a pripomínali sexuálne vyvrcholenie pozorované u samcov.
Práve kombinácia merateľných telesných zmien a viditeľného správania bola dôvodom, prečo výskumníci použili označenie sexuálny vrchol, prípadne orgazmická reakcia.
Orgazmu podobné prejavy boli opísané aj pri samiciach japonských makakov. Pozorované boli napríklad rytmické pohyby tela, svalové napätie, zmeny dýchania, mimika a následné uvoľnenie.
Stále však zostáva malá, ale dôležitá medzera: vieme, čo sa dialo s telom zvieraťa, no nevieme presne opísať jeho vnútorný zážitok. Z vedeckého hľadiska preto býva presnejšie hovoriť o orgazmických alebo orgazmu podobných reakciách.
Bonoby nemajú sex iba kvôli mláďatám
Medzi najznámejšie sexuálne aktívne zvieratá patria bonoby. Tieto ľudoopy využívajú sexuálny kontakt nielen na rozmnožovanie, ale aj pri vytváraní vzťahov, zmierňovaní napätia, komunikácii alebo riešení konfliktov.
Sexuálne kontakty sa objavujú medzi samcami a samicami, medzi dvojicami rovnakého pohlavia aj v situáciách, keď samica nemôže otehotnieť. Samice sa venujú aj vzájomnému treniu pohlavných orgánov.
Takéto správanie je silným náznakom, že sexuálna aktivita môže byť pre bonoby príjemná a odmeňujúca. Samotná ochota opakovať ju aj bez možnosti rozmnožovania však ešte nedokazuje, že pri každom kontakte nastáva orgazmus.
Bonoby sú preto dobrým príkladom zvieraťa, pri ktorom má sex očividne viac významov než iba splodenie potomstva. Označiť ich za držiteľov „najsilnejšieho zvieracieho orgazmu“ by však bolo skôr zábavnou predstavou než vedeckým záverom.
Delfíny majú telo prispôsobené sexuálnemu potešeniu
Často sa spomínajú aj delfíny. Sexuálne správanie u nich nemusí byť priamo spojené s rozmnožovaním a objavuje sa aj medzi jedincami rovnakého pohlavia.
Výskum anatómie samíc delfína skákavého navyše ukázal, že ich klitoris obsahuje rozsiahle erektilné tkanivo, množstvo ciev a hustú sieť nervových zakončení. Jeho umiestnenie zároveň umožňuje stimuláciu počas sexuálnych kontaktov.
Tieto zistenia naznačujú, že stimulácia klitorisu môže delfínom prinášať potešenie. Funkčný a citlivý orgán však opäť nie je priamym dôkazom orgazmu. Dokazuje predovšetkým to, že ich pohlavné orgány nie sú určené iba na rozmnožovanie.
Masturbujú aj zvieratá
Masturbácia bola pozorovaná pri mnohých druhoch cicavcov a pri niektorých ďalších živočíchoch. Známa je napríklad pri primátoch, delfínoch, hlodavcoch či niektorých vtákoch.
Zvieratá pritom môžu používať vlastné končatiny, predmety alebo trenie o povrch. Takéto správanie sa môže objavovať aj bez prítomnosti vhodného partnera a mimo obdobia rozmnožovania.
Je to ďalší silný náznak, že sexuálna stimulácia môže byť sama osebe odmeňujúca. Ani masturbácia však automaticky neznamená, že zviera zakaždým dosiahne orgazmus.
Ktoré zviera ho prežíva najintenzívnejšie?
Na túto otázku veda nemá spoľahlivú odpoveď.
Intenzita orgazmu je subjektívny zážitok. Ani medzi ľuďmi sa nedá objektívne určiť iba podľa zrýchleného pulzu, hlasitosti prejavov alebo počtu svalových sťahov. Človek môže svoje pocity aspoň opísať, zviera však takú možnosť nemá.
Nedá sa preto vytvoriť vedecký rebríček, v ktorom by vyhral bonobo, delfín alebo niektorý druh makaka. Častejší sex navyše neznamená intenzívnejší orgazmus a výraznejšie pohyby tela nemusia znamenať silnejší pocit.
Pokiaľ sa namiesto intenzity pýtame na kvalitu dôkazov, najlepšie preskúmané sú niektoré druhy makakov. Pri nich boli orgazmu podobné prejavy nielen pozorované, ale zároveň merané pomocou telesných reakcií.
Bonoby patria medzi najvýraznejšie príklady sexuálneho správania slúžiaceho aj na sociálne účely. Delfíny zase majú anatomické predpoklady na prežívanie sexuálneho potešenia. Ani pri jednom z týchto zvierat však nemožno povedať, že orgazmus prežíva „najsilnejšie“.
Telo prezradí veľa, pocit zostáva tajomstvom
Je veľmi pravdepodobné, že ľudia nie sú jedinými tvormi schopnými sexuálneho vyvrcholenia. Najmä pri niektorých primátoch sa podarilo zaznamenať telesné a behaviorálne reakcie, ktoré sa ľudskému orgazmu nápadne podobajú.
Veda však musí zostať opatrná. Dokáže merať pulz, dýchanie, svalové sťahy aj správanie, no nedokáže sa dostať priamo k tomu, čo zviera v danom okamihu cíti.
Orgazmus u zvierat teda pravdepodobne existuje. Ktoré zviera si ho užíva najintenzívnejšie, zostáva otázkou, na ktorú nám žiadny bonobo ani delfín zatiaľ neodpovedal.
