Prvý kardiostimulátor v tele zachránil muža, ktorý by inak zrejme neprežil
Kardiostimulátor dnes pôsobí ako bežná súčasť modernej medicíny. No ešte v polovici 20. storočia to bol odvážny nápad: vložiť človeku do tela prístroj, ktorý bude elektrickými impulzmi riadiť srdce. A práve tento nápad zmenil osud ľudí, ktorým srdce bilo príliš pomaly alebo sa nebezpečne zastavovalo.
Kardiostimulátor je zariadenie, ktoré sleduje alebo podporuje srdcový rytmus a podľa potreby vysiela malé elektrické impulzy, aby srdce bilo pravidelnejšie. Ak by sme boli úplne presní, rôzne externé formy umelej stimulácie srdca existovali už skôr. Keď sa však hovorí o „prvom umelom kardiostimulátore“, najčastejšie sa tým myslí prvý implantovateľný kardiostimulátor, teda prístroj vložený priamo do tela pacienta.
Za týmto prelomom stáli najmä dvaja Švédi: lekár a vynálezca Rune Elmqvist a srdcový chirurg Åke Senning. Elmqvist prístroj skonštruoval a Senning ho 8. októbra 1958 implantoval v Švédsku pacientovi menom Arne Larsson. Larsson mal vážnu poruchu srdcového rytmu, konkrétne úplný AV blok a časté Stokesove-Adamsove záchvaty, takže opakovane kolaboval a jeho vyhliadky neboli dobré.
Samotný prístroj bol na dnešné pomery primitívny, ale geniálny v princípe. Mal elektroniku, ktorá v pravidelných intervaloch posielala impulzy do srdca, aby ho „postrčila“ k správnemu tepu. Prvý implantovaný kus vydržal fungovať len niekoľko hodín a ďalší tiež nemal dlhú životnosť. Napriek tomu sa potvrdilo to najdôležitejšie: srdce sa takto dá udržať v rytme aj pomocou prístroja v tele.
A komu pomohol? Najprv priamo Arnemu Larssonovi. Ten sa stal prvým človekom na svete s implantovaným kardiostimulátorom a žil ešte ďalších 43 rokov – zomrel až v roku 2001, a nie na srdcovú poruchu, pre ktorú dostal prvý prístroj. Počas života mal viacero výmen kardiostimulátora, no práve jeho prípad ukázal, že nejde o slepú uličku, ale o skutočný medicínsky prelom.
Na tomto príbehu je fascinujúce, že prvý úspech vôbec nevyzeral dokonalo. Prvé zariadenie zlyhalo rýchlo, technika bola ešte len na začiatku, no aj tak sa tým otvorila cesta k liečbe, ktorá neskôr pomohla obrovskému množstvu ľudí po celom svete. Niekedy teda stačí aj nedokonalý prvý krok, ak je dosť odvážny. ❤️
