Pred anestéziou sa operovalo pri plnom vedomí. Zlom prišiel v roku 1846
Dnes je anestézia taká bežná, že ju veľa ľudí berie ako samozrejmosť. V skutočnosti však úplne zmenila dejiny chirurgie. Pred jej zavedením boli pacienti pri mnohých operáciách často pri vedomí a bolesť sa dala tlmiť len čiastočne – napríklad alkoholom, ópiom, bylinkami, chladením alebo tlakom na nervy.
Anestézia je stav, pri ktorom sa pomocou liekov dočasne potlačí vnímanie bolesti, niekedy aj vedomie. Pri modernej všeobecnej anestézii pacient počas zákroku necíti bolesť a nevníma, čo sa deje. Práve to umožnilo, aby sa z rýchlych a brutálne nepríjemných zákrokov stali oveľa bezpečnejšie a presnejšie operácie.
Ak sa pýtame, ako vznikla moderná chirurgická anestézia, najčastejšie sa spomína William T. G. Morton. Ten 16. októbra 1846 v Massachusetts General Hospital verejne predviedol použitie éteru pri operácii pacienta Gilberta Abbotta. Zákrok dopadol úspešne a lekársky svet zrazu videl, že operácia bez neznesiteľnej bolesti nie je fantázia, ale reálna možnosť. Práve preto sa tento okamih často označuje za začiatok modernej anestéziológie.
Lenže ani tu to nie je úplne príbeh jedného človeka. Crawford Long použil éter pri operácii už v roku 1842, ale svoje výsledky nezverejnil včas, takže svet o nich dlho nevedel. Pred Mortonom sa o prelom pokúsil aj zubár Horace Wells s rajským plynom, no jeho verejná ukážka nedopadla presvedčivo. Preto sa zvyčajne hovorí takto: Long bol pravdepodobne skôr, Wells bol dôležitý priekopník, ale Morton bol ten, kto presvedčil medicínu, že anestézia naozaj funguje v praxi.
A čo pacienti zažívali predtým? Veľa záviselo od doby, miesta a typu zákroku, ale často hlavne strach, bolesť a pevné pridržiavanie. Aj preto boli chirurgovia kedysi cenení aj podľa toho, ako rýchlo vedeli operovať. Anestézia teda nepriniesla len pohodlie – otvorila dvere zákrokom, ktoré by boli dovtedy pre pacienta takmer nepredstaviteľné. 😮
Na tejto histórii je možno najzaujímavejšie to, že veľký prelom nevznikol jedným čarovným objavom. Skôr sa postupne skladal z nápadov, pokusov, omylov a jednej slávnej ukážky, ktorá zmenila medicínu navždy. A práve preto patrí anestézia medzi tie vynálezy, pri ktorých si človek povie: bez tohto by moderná medicína vyzerala úplne inak.
