Guľôčkové pero vzniklo z boja so škvrnami od atramentu
Guľôčkové pero dnes pôsobí ako úplná samozrejmosť. Hodí sa do vrecka, nepýta si kalamár a väčšinou píše hneď, bez veľkého rozmýšľania. Práve preto je jeho príbeh taký zaujímavý: vzniklo hlavne preto, aby vyriešilo starý otravný problém – rozmazaný, vytekajúci a pomaly schnúci atrament.
Za moderným guľôčkovým perom sa najčastejšie spája meno László Bíró, maďarský vynálezca a novinár. Britannica ho priamo uvádza ako vynálezcu ľahko použiteľného písacieho nástroja, ktorý je známy ako biro alebo ballpoint pen. Na svojom pere pracoval v 30. rokoch, prvý model dokončil v roku 1931, patent si dal chrániť v roku 1938 a ďalší dôležitý patent získal v Argentíne v roku 1943. Pre presnosť sa patrí dodať, že myšlienka pera s guličkou bola staršia, no práve Bíró vytvoril prvý naozaj uspokojivý a praktický model.
V čom bol jeho nápad taký dobrý? Náplne plniacich pier mali viacero slabín: atrament sa mohol rozmazávať, odparovať a pero bolo citlivé na netesnosti. Bíró si podľa National Inventors Hall of Fame všimol, že tlačiarenský atrament na novinách schne oveľa rýchlejšie než atrament v plniacich perách. Lenže bol príliš hustý na klasický hrot. Riešením sa stala malá kovová guľôčka v špičke pera: pri písaní sa otáča, naberá atrament zo zásobníka a zároveň ho prenáša na papier v tenkej vrstve. Patent priamo opisuje voľne otočnú guličku aj to, že konštrukcia mala udržať pravidelný prívod atramentu a obmedziť jeho odparovanie.
Práve tým guľôčkové pero vyriešilo to, čo ľudí na starších perách štvalo najviac: menej škvŕn, menej kvapkania a rýchlejšie schnutie. Navyše sa ukázalo ako veľmi praktické aj v lietadlách, kde mali plniace perá sklon tiecť vo vyšších nadmorských výškach. Podľa nemeckého patentového úradu si preto Bíróho perá obľúbilo aj britské letectvo. Z malej technickej vychytávky sa tak stal obrovský hit.
Na guľôčkovom pere je pekné to, že nejde o veľký hlučný vynález, ale o tiché praktické zlepšenie každodenného života. Nevyriešilo len písanie samo osebe – vyriešilo neporiadok okolo neho. A presne preto sa z neho stal jeden z najbežnejších predmetov na svete.
